对于现代化的“电喷”发动机来说，发动机的控制单元也就是我们常说的Engine Control Unit(发动机控制单元)，简称ECU。在AGF赛车调校过程中，还需要给这款发动机进行“换脑”手术——以一台可编程赛车专用的ECU代替原装的ECU，用以控制发动机在赛事中的工作。
　　要想让一台发动机产生理想的动力，首先要将理想比例的空气和燃料供应到汽缸内(通常的“油”、“气”混合比，也就是专业上说的AFR值为1：14.7)，这时候，汽缸内充满了雾状“的混合气”，然后，在一个合适的时机把这团“混合气”点燃。
　　燃烧过程中会产生膨胀气体，这股气体会逼迫刚刚到达汽缸冲程顶点的活塞向下运动，以产生直线运动的动力，这个直线动力再经由连杆和曲轴变为圆周运动，输出给飞轮。这时候，也就得到了发动机台架试中提到的“飞轮”动力(其中包括马力和扭矩两个数据)。
　　以上当然是一种理想化的情况，实际上，汽车发动机在运转过程中的状况是在不断变化的，例如转速、吸入的空气重量都是会随着车速不断变化的。所以，ECU的作用就是通过对来自众多传感器的数据进行汇集，分析和计算，在千分之几秒内调整喷油量和点火时间，尽可能在每个时刻和工况下都令最适量的混合气进入发动机、并在最佳的时机完全燃烧。
这些需要汇集和分析计算的数据包括：进气管空气流量，温度，节气门开启角度，曲轴转速，废气质量比例，等等)。而对于赛车来说，对这样的标准的要求就更为苛刻，因为赛车的ECU要在最恶劣的工作条件下，保证赛车发动机的高效率运转。同时，还必须具备随时根据赛道和气温气压对发动机的动力输出特性进行适应性的调整的功能，因为比赛场地的地区不固定，气候不固定，赛道的路线不固定，同时，赛车发动机又必须在每场比赛中提供充足的动力，因此，技术人员必须针对所有的赛车场当地的气候条件和赛道路线特点对赛车的ECU进行重新编程或者微调。